Jeg er en kvinde med holdninger. Nogle vil endda nok sige, at jeg til tider kan være temperamentsfuld. Det vil jeg ikke benægte. Men jeg foretrækker nu alligevel at kalde mig selv ”passioneret”. Og det ord beskriver nok meget præcist mit engagement i cykling. Jeg er nemlig ikke ansat nogen steder. Jeg udtaler mig ikke som Bjarne Riis’ presseansvarlig eller nogen som helst andens presseansvarlig. Jeg udtaler mig dog på baggrund af, at jeg tidligere har været presseansvarlig for et succesfuldt dansk kontinentalcykelhold og derfra har et ret godt indblik i, hvad der holder hjulene i gang i dansk cykling.

I dag skinnede solen. Og jeg burde egentlig have nydt dagen med et stort smil på læben. Men det kunne jeg bare ikke. For dagen startede faktisk med, at jeg opdagede en besked på Thomas Kristensens (Tour-journalist på TV2) personlige facebook-væg fra en kvinde, der tydeligvis var stødt over TV2 Sportens valg af Bjarne Riis som ekspertkommentator under Tour de France. Hun skrev (endda med versaler):

FUCK BJARNE RIIS – I SKULLE SKAMME JER – THOMAS KRISTENSEN – PÅ TV2 SPORT 😦 😦

Det gjorde mig fuldkommen rasende! Hvad er det for en tone at tale i? Hvor uanstændigt. Og så på TKs PERSONLIGE facebook-væg – som om han skulle holdes ansvarlig for, at TV2 har udvalgt Bjarne Riis som en af flere ekspertkommentatorer. Jeg var ærligt talt lidt i chok.

TV2 journalist på twitter: ”Klamt!”

Nå, jeg zapper videre til twitter, hvor jeg til gengæld ser en GOD nyhed (efter min mening) om Bjarne Riis: Kim Andersen mener, at Bjarne er på vej tilbage og vil etablere et nyt dansk storhold. Dét synes jeg var en god nyhed for dansk cykling, som efter salget af Tinkoff-Saxo til en vis lettere utilregnelig russer, der for nyligt gav Bjarne Riis sparket som sportschef fra WorldTour-holdet, som vel nærmest har været Bjarnes livsværk, ærligt talt har mistet lidt momentum i forhold til udviklingen af ryttere på højeste plan (i år er der fx ”kun” seks danskere på holdet – og blot én i Tour de France – hvilket er det laveste nogensinde, siden holdet blev etableret i slut ’90erne).

I min begejstring deler jeg føromtalte artikel, som i øvrigt er udgivet af TV2 Sporten, på twitter med følgende ordlyd: ”Kim Andersen mener, at Bjarne Riis laver et nyt dansk storhold – og Kim selv vil gerne være med. Jeg er fan!”

Men dét skulle jeg da åbenbart ikke have gjort, for så stod JEG pludselig på mål for, hvad Bjarne Riis egentlig overhovedet skal have med dansk cykling at gøre efter den seneste tids udvikling, hvor Anti Doping Danmark i deres længe ventede rapport slår fast, at Bjarne Riis for otte år siden har opfordret sine ryttere til doping, hvilket han ellers tidligere har benægtet. Den første reaktion tikkede nemlig hurtigt ind fra en twitter-følger, lad os kalde ham LK (der ifølge sin twitter-profil endda er journalist på TV2(!)):

”Ja, lad os da få en af de personer, der solo har ødelagt mest for sporten, tilbage i løbet…”

Det var naturligvis ment ret ironisk. Men jeg argumenterer gerne for min sag og svarer igen ved at spørge, hvad Bjarne egentlig helt præcist har ødelagt for dansk cykling og påpeger, at uden Riis havde Danmark slet ikke den fremragende cykelkultur, vi har i dag – hvor vi fx er en af verdens førende U23-nationer.

Svaret fra LK er: ”Hvordan kan man hylde en mand, der aktivt har gennemsyret sit hold med narkotika. Klamt!”

Og han fortsætter: ”I det lys, mener jeg, er Danmarks U23-hold uendeligt ligegyldige.”

Det er egentlig ikke, fordi jeg har et problem med, at andre mennesker har en anden holdning end mig og måske ikke ser verden helt på samme måde som mig. Men det provokerer mig bare helt vildt, når man skal udtale sig så nedladende og i så voldsomme toner om en person – uden på nogen måde at komme med nogen saglige argumenter. Jeg mener ”FUCK BJARNE RIIS” – hvor er det vildt at skrive den slags! Jeg er målløs over folks mangel på dannelse. og ”[…]en mand, der aktivt har gennemsyret sit hold med narkotika. Klamt!” – er vist en sandhed med modifikationer…! Og at sidstnævnte udtalelse så endda kommer fra en af TV2s egne medarbejdere i et åbent forum, hvor afsenderen på ingen måde fx har garderet sig ved at skrive i sin twitter-profil, at hans holdninger er hans egne og ikke TV2’s – det forekommer mig både mærkværdigt, uprofessionelt og forvirrende.

Jeg må ikke anerkende Bjarne Riis som menneske (Qué?!)…

Men forvirringen og manglen på professionalisme stopper dog ikke her, for i tråden blander sig nu en anden twitter-følger, som ifølge både twitter-profil og profilbillede OGSÅ er medarbejder på TV2 (lad os kalde ham DS). I tråden anerkender han, at Bjarne Riis ved en masse om cykling, men DS ”stejler”, når jeg anerkender Bjarne for de menneskelige egenskaber, jeg mener, han vil kunne bidrage med.

Da han herefter på lidt nedladende manér får sagt noget med, at ”nu er dit job jo heller ikke at forholde sig kritisk til sportens aktører”, at han i øvrigt slet ikke mener, han siger noget negativt om Bjarne Riis og i virkeligheden ”blot forholder mig kritisk til plapren fra reklamefolk”, så må jeg erkende, at min lunte bliver tændt af. Jeg trækker mig dog fra samtalen i det åbne forum og går i stedet resten af dagen og undrer mig godt og grundigt over, hvad der dog kan få de her mennesker til i ramme alvor at mene, at Bjarne Riis er et dårligt menneske og ikke har noget som helst at gøre i dansk cykling.

Hvornår er man egentlig et dårligt menneske?

Jeg mener, hvad er egentlig et dårligt menneske?! Ifølge min målestok er en morder, en diktator, en terrorist, en selvmordsbomber, en voldtægtsforbryder et dårligt menneske, der fortjener en rigtig hård straf. En dopingsynder i cykelfeltet fra ’90erne og starten af ’00erne har spillet spillet på samme vilkår som alle andre – det ved de fleste, der har læst lidt mere end bare de gængse overskrifter om cykling og doping. Hvad er det lige for en verden, vi står tilbage med, hvis man som person og fagkompetence skal behandles som et udskud, fordi man på nogens skala er ”et dårligt menneske” ud fra det faktum, at man har opnået succes ved at snyde og ikke – som en af sportens største profiler – har været mand nok til at stå frem og erkende, at man har spillet fallit?

Vil det så sige, at Michael Rasmussen er et bedre menneske end Bjarne Riis, fordi han selv stod frem og endda sladrede om Bjarne Riis og andre involverede til ADD? Og hvad med vores nye statsminister? Han har gentagne gange snydt med vores skattekroner og haft en del rod i sine bilag, rejst på unødvendige luksusflyture osv. Alligevel er han blevet valgt som landets statsminister for de næste fire år. Hvorfor er han ikke et dårligt menneske og skal fordømmes på samme måde, som Bjarne Riis bliver det? Hvorfor må han stadig være politiker og endda få taletid på tv?

Tonen på de sociale medier er efterhånden blevet lidt skinger – og heldigvis er vi mange, der er blevet trætte af den. Dette indlæg er så min måde at vise, at her går MIN grænse. Det er fint, at folk har en holdning til offentlige personligheder. Men der må også være en grænse for, hvad man som person skal finde sig i af kommentarer fra pøblen (uddrag af kommentarer om valget af Bjarne Riis som ekspertkommentator på TV2 – taget fra ”Cykling på TV2 Sport”s facebook-side:

”Han er aldeles uværdig”, ”Lidt ynkeligt at han skal sidde og kloge sig”, ” Utroligt at alle cykel tosserne bliver ved med at udøve selvbedrag. Vi gider ikke se Bjarne på TV mere. Han er en løgner, der hver gang han vil bekende overfor befolkningen , blot serverer nye “gamle” løgne. Personligt dropper jeg Tour de France på TV af samme grund.”, ” Slet den forbryder af de ansattes liste, det er simpelthen for dårligt at skuælle lytte til en mand med det han har præsteret……”, ” Som at bede en pusher passe børn”).

Jeg mener, helt ærligt, hvor mange af os har ikke bedraget nogen og stukket en løgn en enkelt gang eller to i løbet af sin tilværelse? Kan alle dem, der kommer med de her kommentarer, egentlig selv spille så hellige, som de gør? Eller er det bare, fordi vi af en eller anden grund har brug for at komme af med vores dagligdags frustrationer over for en eller anden bøddel? Jeg ved det ikke. Men jeg synes i hvert fald, det er sørgeligt at se alle disse kommentarer på de sociale medier. Det er jo altså stadig et menneske, vi taler om. En ting er, at man bliver sat i offentlig gabestok for sine fejltagelser, når ADD fremkommer med sin længe ventede dopingrapport og bagefter skal konfronteres med omverdenen. Men behøver man virkelig at sparke og spytte på ham, der sidder i gabestokken? Jeg synes, det er blevet lidt for usmageligt.

Bjarne Riis har ganske vist begået nogle rigtig grove fejl, som han da uden tvivl burde have været straffet for. Men set i et større perspektiv er det altså bare heller ikke værre. At man på den baggrund antyder, at han er et dårligt menneske, er bare lidt for lavt i min bog. Og at sige, at han slet ikke længere er velkommen i dansk cykling, er bare det største selvmål, man overhovedet kan lave. For hvad ville dansk cykling egentlig være uden Bjarne Riis?!

Bjarne Riis har opbygget langt mere, end han har nedbrudt

Der er rigtig mange mennesker, der bidrager hårdt og kompetent til udviklingen af dansk cykling – og har gjort det i mange år. Faktisk er det i mine øjne en verden, der er domineret af ildsjæle, og det er enormt inspirerende at være en del af. Det er svært at forklare, men cykling kommer bare helt ind under huden på en. Vi har haft mange store danske cykelryttere gennem tiden, men der skete bare et eller andet specielt i lige præcis den tid, hvor Bjarne Riis overtog scenen ved Tour de France og nogle år senere startede sit eget cykelhold, der pludselig blev et storhold med nogle af sportens allerstørste profiler – som oven i købet vandt Tour de France adskillige gange.

Jeg har selv arbejdet på et dansk kontinentalhold igennem en sæson, og derfor ved jeg, at der skal lægges MANGE kræfter og MANGE timer i at drive et cykelhold (spørg bare Hr og Fru Skelde – hvoraf sidstnævnte nu for anden gang desværre har måttet trække sig med stress). Jeg tør slet ikke at tænke på, hvad det så kræver at opbygge holdet fra bunden og drive det til det niveau, Tinkoff-Saxo har haft gennem de seneste mange år. Én mand har været primus motor for det projekt, og det er Bjarne Riis. Jeg tror derfor på, at Bjarne har enormt stor betydning for dansk cykling og fortjener kredit for sit mangeårige arbejde.

Færre danskere på Tinkoff-Saxo og i Tour de France

Helt konkret har Bjarne Riis’ salg af Tinkoff-Saxo til mangemillionæren Oleg Tinkov haft den betydning, at holdet i år – for første gang siden det blev etableret – blot har seks danskere på holdet. Kun én af de danskere (tidligere danmarksmester Michael Valgren) er med på Tour-holdet. Og netop Michael Valgren blev i en tidlig alder ”spottet” af Bjarne Riis. Riis udtog nemlig gennem mange år, i samråd med DCUs talentchef Morten Bennekou, 3-4 unge danske talenter, der fik lov at deltage på Tinkoff-Saxos træningslejr på Gran Canaria i januar måned. I 2012 var Valgren en af de udvalgte og udtalte følgende efter udtagelsen:

”Det er en kæmpestor motivationsfaktor for mig. Siden jeg fik det at vide, har jeg trænet rigtig meget. Man vil jo ikke komme derned og køre dårligt.”

Hvis ikke dansk cykling havde haft Tinkoff-Saxo, kunne Michael Valgren da sagtens have været igennem en lige så positiv udvikling, som det har været tilfældet siden da. Men det har da tydeligvis haft en stor betydning, at han på den måde fik lov til at vise sit værd og derefter voksede med opgaven (både han og Jesper Hansen kørte i øvrigt fra Contador og Co. på træningslejrens indlagt bjergtest – så på den måde fik Bjarne Riis (og måske endda Contador) for alvor øjnene op for den unge Valgren, der nu skal køre sin første Tour de France). Matti Breschel fik på samme måde chancen som helt ung rytter og fik altså på den måde også vist sit værd. Og havde Jesper Hansen og Christoffer Juul Jensen mon fået chancen på samme måde hos et WorldTour-hold i en ung alder, hvis det ikke havde været for Bjarne Riis? Vi ved det jo ikke…men faktum er i hvert fald, at vi for fremtiden kan skyde en hvid pil efter at få flere ryttere til Tinkovs WorldTour-hold. Han virker nemlig til at have fået en aversion over for alt, hvad der er dansk (med undtagelse af Michael Valgren). Selv de danske journalister kan berette, at de har ekstremt svært ved at få taletid med Contador og andre Tinkoff-Saxo ryttere. Jasper Stadum (TV2 Sporten) kunne fx berette forleden, at svaret fra Tinkov-lejren på hans forespørgsel om interview med Contador var:

”Der er større sandsynlighed for, du bliver den næste konge af Danmark.”

Ja, Bjarne Riis har da uden tvivl ødelagt cykelsportens ry i Danmark og har skabt en vis berøringsangst ved potentielle sponsorer. Det kan vi ikke komme udenom. Men hvad han har skabt, og hvad han fortsat skaber i dansk cykling, strækker sig langt ud over, hvad han har ødelagt. Jeg glæder mig utrolig meget til Tour de France-starten lørdag eftermiddag – også selvom der kun er tre danske ryttere med. Det bliver et brag af en Tour! Og jeg tror, de fleste danskere stadig føler en vis samhørighed med Tinkoff-Saxo og ikke mindst Alberto Contador. Og så bliver det da også fedt at have Bjarne Riis i studiet som ekspertkommentator. For med alle de erfaringer, han har som rytter, holdejer, sportsdirektør og MENNESKE – på godt og ondt – er han da et kæmpe aktiv for de danske cykelentusiaster.

Og ja, jeg hepper på, at Bjarne Riis (og Kim Andersen) starter et nyt dansk storhold op. For ellers kommer der uden tvivl til at mangle et hold i den danske fødekæde – der pt. består af en kæmpe talentmasse.

Det var de ord, jeg havde brug for at komme ud med på denne fredag aften. Tilbage er der blot at ønske alle en rigtig god Tour – på TV2 (og DR!).

P.S. Dem af jer, der kender mig, ved jo godt, jeg hepper på Contador – men også lidt på Rui Costa og Nelson Oliveira (hold øje med sidstnævnte på enkeltstarten i morgen!).