Suverænt college-hold vil sende dansker til OL

Det danske længdespringstalent Andreas Trajkovski skærper nu sine muligheder for kvalifikation til OL i Rio næste år. Onsdag eftermiddag satte han nemlig sin underskrift på en 3-årig kontrakt med sportsholdet ”The Razorbacks” ved University of Arkansas, der er det mest vindende amerikanske college-hold målt på nationale titler. Universitets atletiktræner er overbevist om, at den 22-årige dansker er godt på vej til at blive en verdensklasse atletikudøver.

”Vi mener, Andreas er et kæmpe talent. Han har farten i fødderne til at blive en verdensklasse længdespringer – og også indstillingen, der kræves for at blive det. Hans talent kombineret med hans motivation gør ham i vores øjne til en perfekt Razorback,” udtaler hans nye træner Travis J. Geopfert fra Arkansas.

Træningen foregår i verdens hurtigste indendørshal

Den tidligere Junior-VM sølvvinder er netop ved at færdiggøre studierne ved Junior College i Iowa, hvor han tidligere i år sluttede sæsonen af med at slå sit navn fast som dobbelt NJCAA-mester (national titel for Junior College). I september vandt han endvidere Copenhagen Athletics Games ved at tangere sin egen personlige rekord på 7,82 m. Med de resultater blev der pludselig rift om den danske atlet, der således modtog tilbud fra hele 13 af landets førende universiteter. Da henvendelsen kom fra University of Arkansas, havde Trajkovski ikke brug for meget betænkningstid.

”Jeg var nærmest målløs, da jeg blev kontaktet af træneren fra Arkansas. Det er jo der, jeg har drømt om at komme til, for de har lavet gode resultater for rigtig mange atletikudøvere. Jeg besøgte universitet for nogle uger siden, og deres faciliteter er jo nærmest absurde. De har verdens hurtigste indendørshal, hvor der er sat flere verdensrekorder. Og så tror de virkelig på mig, og træneren mener, at jeg kan springe langt over 8 m, så det giver mig bare mere blod på tanden end nogensinde før,” lyder det begejstret fra Andreas Trajkovski.

Masser af unge atletikstjerner i Arkansas

Udover tre års ’full scholarship’ får unge Trajkovski også stillet en bolig til rådighed uden for campus. Og så kommer han til at træne med nogle af de største amerikanske atletiktalenter, hvoraf én, Omar McLeod, allerede har skrevet professionel kontrakt med Nike. Et andet ungt talent, Jarrion Lawson, stod et trin lavere end Trajkovski ved Junior-VM i 2012, og siden er han – ved hjælp fra Coach Geopfert – nået helt ud på 8,39 m og ligger pt. nr. 18 på verdensranglisten.

”Det bliver en sand fornøjelse at skulle træne Jarrion og Andreas sammen. De er begge virkelig gode atleter, men lige så vigtigt er de to gode, unge fyre. Jeg håber, de smitter af på hinanden. Jeg tror på, at Lawson og Trajkovski er fremtidens stjerner for deres respektive nationer – og ikke mindst for vores sportshold,” udtaler Coach Geopfert om de to unge talenter.

Indbyrdes konkurrence kan føre til OL-kvalifikation

Det officielle OL-kvalifikationskrav for længdespring lyder pt. på 8,15 m – eller en rangmæssig placering som nr. 30 i verden. Andreas Trajkovski mangler stadig at nå ud over de 8 m, mens hans tidligere konkurrent og nu holdkammerat altså har været helt ude på 8,39 m. Og det kan netop være denne indbyrdes konkurrence, som dog samtidig også bliver et vigtigt samarbejde, der kan skubbe Andreas Trajkovski de sidste centimeter frem i sandkassen, så kan kvalificerer sig til OL i Rio.

”Når jeg taler mål, taler jeg helst ikke i distance. Men i 2016 er det altoverskyggende mål for mit samarbejde med Andreas at få ham over OL-kravet på 8,15 m. Og det mål er helt klart inden for rækkevidde. Jeg ved, han er meget stolt af at være fra Danmark og ville være ualmindelig stolt over at repræsentere sit land ved OL. Han er den første danske atlet, jeg arbejder sammen med, og jeg ville uendeligt gerne hjælpe ham med at opfylde den drøm,” lyder det afslutningsvis fra Travis Geopfert, der allerede har hjulpet flere talentfulde længdespringere ud over de 8 m.

Coach Geopferts 8 meter-springere: