Sprinteroverraskelse på første etape af Volta ao Algarve

Fernando Gaviria tog sin 14. pro-sejr i en alder af kun 22 år (foto: BS Sports & Media)

Onsdag tog 198 ryttere hul på den 43. udgave af etapeløbet Volta ao Algarve, der finder sted i den sydlige del af Portugal. Første etape endte i en massespurt – som forventet. Men trods det store felt af sprinterfavoritter, der er til start i Algarve, blev det den unge colombianer Fernando Gaviria Rendon fra Quick-Step Floors, der kørte først over målstregen og altså henviste André Greipel og Nacer Bouhanni til anden- og tredjepladsen.

Udover at bringe sig i løbets gule førertrøje, sponsoreret af Turismo del Algarve, bragte Gaviria sig også i front i både point- og ungdomskonkurrencen. Det er den unge rytters tredje etapesejr i år. I januar vandt han to etaper i Vuelta Ciclista a la Provincia de San Juan. I en alder af 22 år har han allerede 14 professionelle sejre på sit CV.

Mads Würtz Schmidt og Tony Martin er forberedt på bjergetapen

Tony Martin i højt humør i Algarve (foto: BS Sports & Media)

Set med danske øjne er der ikke så meget at berette om fra første etape, da ingen af de tre danskere til start (Mads Würtz Schmidt, Jesper Hansen og Mads Pedersen), eller deres holdkammerater, kørte sig til en placering.

Torsdag starter kampen om klassementet, når feltet bevæger sig fra den smukke kystby Lagoa til Algarves højeste punkt, Foía, i byen Monchique. Som Mads Würtz Schmidt fortæller i interviewet nedenfor, er holdet godt forberedt på bjergetaperne og forventer at kunne gøre en forskel der – selvom Würtz også indrømmer, at bjergene måske er lige hårde nok til ham.

Tony Martin er da også kommet til Algarve med motivation i bagagen, eftersom han vandt en etape i Valencia for et par uger siden. I både 2011 og 2013 sluttede han Volta ao Algarve som samlet vinder, ligesom han har for vane at vinde løbets enkeltstart (2015, 2013 og 2011).

Jesper Hansen skal hjælpe Luis Leon Sanchez til sejr

Jesper Hansen bliver en fornem hjælprerytter for LL Sanchez (foto: BS Sports & Media)

Torsdagens etape er 189,3 km lang og slutter på den 9,1 km lange kategori 1-stigning Alto da Fóia.

Sidste år vandt Luís León Sanchez den selvsamme etape og bragte sig i løbets førertrøje. Til stor dramatik måtte han dog udgå af løbet efter at være styrtet to gange på enkeltstarten i Sagres. Man må derfor forvente, at han er tilbage for at vinde den trøje, han ikke fik med fra Algarve sidste år. Med sig til at hjælpe med – i første omgang – at gentage sejren på Fóia har han bl.a. danske Jesper Hansen, der har vist sig som en rigtig stærk klatrer. Det skal derfor bliver interessant at se, hvad han kan bidrage med på etapen – og om han måske endda ender med selv at spille en hovedrolle, i fald Sanchez ikke har samme gode form som sidste år.

SE BILLEDGALLERI FRA FØRSTE ETAPE AF VOLTA AO ALGARVE 2017

Anden etape af 43. udgave af Volta ao Algarve, der i år er avanceret til 2.HC-løb og vises på Eurosport i 55 lande (på Eurosport 2 i Danmark), skydes i gang kl. 11:50 lokal tid i Algarves smukke kystby Lagoa og forventes afsluttet kl. 16:40 lokal tid på Algarves højeste punkt Fóia i byen Monchique.

Følg med via disse officielle kanaler:

Web

Twitter

Facebook

Volta ao Algarve (2.HC)